Malaysia dan bolasepak Asia

Pada abad ke-20, nama-nama negara seperti Malaya atau Tanah Melayu (kini sebahagian daripada Malaysia), Hindia Timur (Indonesia), Siam (Thailand), Burma (Myanmar), Kampuchea (Kemboja), Parsi (Iran), Formosa (Taiwan atau Taipei Cina), dan Ceylon (Sri Lanka) masih lagi kedengaran. Malah, terdapat dua Yaman dan dua Vietnam iaitu Yaman Utara, Yaman Selatan, Vietnam Utara, serta Vietnam Selatan. Memasuki abad ke-21, tatkala Kesatuan Soviet telah pun menjadi Rusia dan Yugoslavia hanya tinggal Serbia, Timor Timur pula sekarang ini dikenali dengan nama Timor-Leste. Sayangnya, macam-macam sudah berlaku tetapi Palestin sebagai contoh, masih belum merdeka dan terus ditindas sehingga kini.

Piala Dunia kedua di Asia selepas Korea Selatan dan Jepun
menjadi tuan rumah bersama adalah di Qatar pada tahun 2022.
(gambar: RAR/duniabolasepak)

Sebelum kemerdekaan Persekutuan Tanah Melayu pada tahun 1957 dan juga sebelum Singapura dikeluarkan daripada Persekutuan Malaysia pada tahun 1965, Tunku Abdul Rahman Putra Al-Haj ibni Almarhum Sultan Abdul Hamid Halim Shah telah mengambil alih tampuk kepimpinan Persatuan Bolasepak Malaya (FAM) pada 1951 sebagai presiden. Kemudian, pada 7 Mei 1954 di Manila, Gabungan Bolasepak Asia (AFC) mula diasaskan oleh Afghanistan, Burma, Republik China (bukan Republik Rakyat China), Hong Kong, Iran, India, Indonesia, Jepun, Korea Selatan, Pakistan, Filipina, Singapura, Vietnam Selatan, dan satu lagi entiti yang kini sudah menyertai Kesatuan Persatuan-persatuan Bolasepak Eropah (UEFA). Selanjutnya pada 31 Januari 1984, Persekutuan Bolasepak Persatuan Negara-negara Asia Tenggara (AFF) pula ditubuhkan di Jakarta.

Entiti yang merupakan salah satu pengasas AFC tetapi kini secara rasmi berada dalam UEFA sejak 1992 itu asalnya disebut sebagai "Palestin Mandatori" semenjak 1928. Penjajah Zionis menukar namanya kepada "Israel" pada tahun 1948 sebelum Persatuan Bolasepak Palestin (PFA) dipisahkan daripadanya pada tahun 1962. Apabila Kesatuan Persatuan-persatuan Bolasepak Arab (UAFA) diwujudkan pada 1974, PFA turut menganggotainya. Walau bagaimanapun, hanya setelah Pihak Berkuasa Palestin (di Genting Gaza dan Tebing Barat) terbentuk pada 1994 dan pasukan bolasepak Palestin pula akhirnya diiktiraf sebagai ahli Persekutuan Persatuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA) pada 1998, barulah Palestin semacam sekali lagi diterima masuk ke dalam AFC dan seterusnya menyertai juga Persekutuan Bolasepak Asia Barat (WAFF).

Apa yang pelik, "Israel" sebenarnya bukan nama asing dalam lembaran sejarah bolasepak Malaysia mahupun Malaya. Meskipun tidak pernah terjalin hubungan diplomatik antara kedua pihak namun sukan bolasepak rupa-rupanya sedikit sebanyak telah mengaburkan ketegangan geopolitik sebaik sahaja berlakunya pertembungan di atas padang. Sebelum dan selepas perlawanan, itu soal lain. Semasa Malaysia layak ke Olimpik 1972 di Munich (Jerman Barat), Perang Vietnam masih lagi berjalan dan tiada pula protes terhadap mana-mana negara. Namun, apabila Malaysia layak ke Olimpik buat kali kedua pada kejohanan 1980 di Moscow, boleh pula boikot dan melepaskan peluang untuk cuba meraih pingat. Sekiranya pendirian dalam sesuatu perkara adalah untuk keadilan sejagat dan bukannya kerana berpihak kepada pihak yang tertentu, maka muhasabah perlu dilakukan supaya masa depan rakyat serta negara lebih terjamin.

Terjamin bagaimana? Pertama sekali, setiap tindakan yang mahu diambil mestilah dilakukan secara berhati-hati. Berhati-hati bukan sekadar untuk mengelak daripada mengguris hati orang lain tetapi juga memastikan agar hati sendiri pun tidak terluka. Tindakan yang diambil pula haruslah berdasarkan maklumat yang cukup tepat dan paling kurang terdedah kepada anasir-anasir yang merosakkan. Cuba meneka apa yang bakal berlaku pada masa hadapan hanyalah suatu spekulasi, sebab itulah pelbagai peristiwa sejarah silam muncul sebagai sumber yang sangat berguna untuk dijadikan pedoman. Tidak kiralah bak kata pepatah atau tidak, sejarah itu berulang-ulang. Hanya masa, tempat, serta wataknya sahaja yang berbeza. Dengan izin Tuhan, sejarah akan terus berulang selagi mana tindakan yang diambil adalah sama. Cuma, hendaklah apa-apa tindakan yang dilaksanakan itu baik dan bukan sebaliknya.

Kronologi ringkas bolasepak tanahair dengan "Palestin Mandatori":

• 1954, 7 Mei - "Israel" dan 13 negara mengasaskan Gabungan Bolasepak Asia (AFC)
• 1967, 19 Disember - FA Selangor tumpas 1-2 kepada Hapoel Tel Aviv FC dalam perlawanan akhir edisi pertama Kejohanan Kelab Juara Asia di Bangkok
• 1973, 19 Mei - Malaysia tewas 0-3 kepada "Israel" dalam pusingan kelayakan Piala Dunia 1974 di Seoul
• 1974, 3 September - Malaysia tewas 3-8 kepada "Israel" dalam Sukan Asia di Tehran, Iran
• 1992, 19 Disember - Liverpool FC membatalkan cadangan lawatan ke Malaysia selepas Ronny Rosenthal tidak diberi keizinan masuk
• 2008, 29 Julai - Avram Grant dan Tal Ben Haim mendapat bantahan yang keras sebelum mereka tidak hadir secara kebetulan sahaja dalam kemenangan Chelsea FC 2-0 ke atas Malaysia XI
• 2011, 21 Julai - Malaysia XI kalah 0-1 kepada Chelsea FC yang turut dibarisi Yossi Benayoun
• 2013, 26 Mac - Pasukan Palestin menang 2-0 ke atas skuad Harimau Malaya dalam perlawanan amal antarabangsa di Stadium Darul Makmur, Kuantan
• 2015, 16 Jun - Malaysia dibelasah 6-0 oleh Palestin dalam perlawanan Kumpulan A, kempen kelayakan Piala Dunia 2018 di Stadium Nasional Bukit Jalil
• 2016, 9 Ogos - Fédération Internationale de Football Association (FIFA) bersetuju dengan pembatalan tuan rumah kongres tahunan ke-67 yang sepatutnya berlangsung di Kuala Lumpur pada 2017 selepas pihak berkuasa Malaysia enggan memberikan visa kepada perwakilan "Israel" atas faktor keselamatan
• 2021, 22 September - Andrea Lee dan Steffi Sarge Kaur menghadiahkan Malaysia kemenangan 2-0 ke atas Palestin dalam pusingan kelayakan Piala Wanita Asia AFC di Stadium Antarabangsa Faisal Al-Husseini di Al-Ram, Baitulmaqdis

Liga Raya Sedunia mungkin boleh diperkenalkan

Kehidupan di dunia ini sungguh tidak adil. Tuhan telah sediakan semuanya cukup tetapi ketamakan manusia telah merosakkan keseimbangan. Nama pun manusia, memanglah tidak adil. Yang paling adil sekalipun tetap ada kekurangan di sana sini. Hanya Tuhan yang Maha Adil kerana Dia sahajalah yang sempurna.

Kalau dunia ini pun sudah tidak adil, apatah lagi dalam permainan bolasepak. Ia kadangkala masih dianggap adil walaupun berat sebelah kepada sesuatu pihak. Adilkah begitu? Mungkin adil bagi satu pihak namun tidak adil bagi pihak yang lain. Keadilan yang direka-reka, palsu serta menipu. Apakah tujuannya? Menipu orang lain atau menipu diri sendiri?

Justeru, bukan mudah apabila mahu membincangkan tentang topik yang berkait dengan keadilan. Manusia cuma boleh berbincang tetapi teramat sukar untuk dilaksanakan. Maka, akui sahajalah kelemahan yang dimiliki namun tetap juga mempunyai keazaman untuk berusaha dengan sedaya mungkin bagi mengurangkan kezaliman. Mudah-mudahan, sama-sama dapat memperoleh kebaikan.

Tujuh benua dan tujuh lautan.
(gambar: Google)

Itu baru mukadimahnya, sekarang mari kita lihat isinya. Bumi ini mempunyai tujuh daratan luas. Tolak Antartika, di benua Asia, Oseania, Eropah, Afrika, Amerika Utara, dan Amerika Selatan, ramai sekali sejumlah penduduk di kalangan manusia yang sekurang-kurangnya tahu apa itu sukan bolasepak. Daripada yang ramai itu, bukan semuanya meminati bolasepak dan bagi yang meminatinya pula, lebih sedikit yang bermain bolasepak secara profesional.

Bermain bolasepak secara profesional bermakna menjadikannya suatu kerjaya, dilakukan sepenuh masa dan juga mendapat bayaran secara tetap sehingga bersara, sepatutnyalah. Daripada kira-kira 200 negara, hampir setiap negara mempunyai pasukan bolasepak kebangsaannya yang masing-masing. Namun, pada satu-satu masa, lebih kurang 23 pemain yang akan mewakili skuad utama, tidak termasuk skuad-skuad pelapis.

Kemudian, dalam setiap perlawanan pula, hanya 22 orang pemain berada di atas padang, selain kumpulan pengadil. Daripada 22 orang pemain yang mewakili dua pihak, sebelah pihak menyenaraikan 11 pemain dan begitu juga sebelah pihak yang satu lagi, kesebelasan utama mereka. Dengan ruang 3 pemain gantian, maka setiap negara hanya memerlukan 14 pemain sahaja setiap kali perlawanan. 14 orang yang dirasakan terbaik di kalangan pemain profesional.

Jadi, biarlah berjuta-juta, berpuluh-puluh juta, beratus-ratus juta, malah beribu-ribu juta penduduk sekalipun, 11, 14, hingga 23 orang sahaja yang akan mewakili negaranya dalam tempoh yang tertentu. Kalau sepanjang sejarah sudah tentu lebih ramai, namun bagi yang pernah mendapat panggilan untuk menyarung jersi kebangsaan sememangnya cukup beruntung. Mereka dikira bertuah kerana bukan semua orang dapat merasai salah satu nikmat dunia tersebut.

Oleh yang demikian, sekiranya diberi peluang dan berpeluang pula untuk bermain untuk negara maka mainlah dengan bersungguh-sungguh. Kenapa mahu menyia-nyiakan peluang yang diberi? Membazir wang, masa, dan tenaga sahaja. Bukankah lebih elok jika diberi peluang tersebut kepada yang tidak mahu mensia-siakannya? Ingatlah, peluang yang terlepas tidak akan kembali lagi. Walaupun mungkin ada peluang yang lain, ia sudah tidak sama lagi.

Berdasarkan isi dan huraian yang telah dibentangkan, ingin diberi contohnya pula. Tokoh yang tidak asing lagi, Allahyarham Mokhtar Dahari dianggap sebagai salah seorang lagenda ulung bolasepak Malaysia. Beliau bukan sekadar pemain biasa, tidak pula sekadar bagus dan hebat, tetapi lebih daripada itu. Sememangnya seorang pemain yang amat luar biasa. Satu dalam seribu, mungkin juga satu dalam sejuta atau lebih.

Meskipun jaguh Nusantara yang digelar Supermokh ini meraih pelbagai kejayaan namun beliau tidak sempat beraksi di pentas yang tertinggi yakni Piala Dunia, tidak seperti Maradona. Kononnya dia dilahirkan di tempat yang salah. Oleh sebab dilahirkan di Malaysia dan bukan di negara-negara kuasa besar bolasepak, boleh ada pula yang menganggap sedemikian. Kalau betullah begitu, cuba terangkan mengapa lagenda yang mengharumkan nama Real Madrid iaitu Di Stefano tidak ke Piala Dunia, bukankah dia dilahirkan di Argentina sama seperti Maradona?

Yang lepas sudah pun lepas. Yang sekarang ini pun sungguh cepat berlalu. Masa depan, belum tentu. Belum tentu kita berkesempatan untuk melihat apa yang akan terjadi, bakal terjadi. Sebenarnya, boleh kata semua perkara telah pun ditentukan, cuma kita sahaja yang tidak tahu. Umpamanya dalam satu perlawanan akhir, sudah pasti akan ada pemenangnya. Jika ada pemenangnya maka ada jugalah yang tewas. Yang menang tidak tewas, yang tewas tidak menang. Siapa di pihak mana, hanya akan diketahui selepas tamatnya perlawanan.

Sebelum melalut dan menjadi lebih panjang lebar, apa sebenarnya yang hendak disampaikan? Apa yang hendak disampaikan adalah idea berkenaan dengan saingan bolasepak antara negara selain daripada Piala Dunia. Di sebalik jadual yang sudah pun terlalu padat dan begitu sibuk dengan pelbagai pertandingan, tidak kiralah tempatan mahupun antarabangsa, masih ada ruangkah untuk kejohanan dunia dalam bentuk liga? Konsep liga biasanya lebih sinonim dengan pasukan-pasukan kelab, bukan pasukan-pasukan kebangsaan.

Kalau susah sangat hendak layak ke Piala Dunia, Liga Dunia pun jadilah ya? Sila bertenang. Harap jangan gelojoh, ia belum ada lagi. Sebelum ini, ada ura-ura yang mengatakan bahawa Piala Dunia Kelab mahu diubah formatnya agar sama macam Piala Dunia. Lebih banyak kelab akan terlibat hingga JDT pun tidak mustahil boleh beraksi. Itu kelab, kalau negara, bolasepak Eropah telah pun melaksanakan Liga Bangsa-bangsa atau boleh juga disebut Liga Negara-negara, bagi menggantikan perlawanan persahabatan antarabangsa yang tiada sistem mata lalu mengolahnya menjadi lebih sistematik.

Asia turut ada merancang untuk melakukan yang serupa tetapi adalah lebih baik jika dirancang dengan lebih teliti. Lebih menyeluruh daripada Piala Cabaran atau Piala Setiakawan. Kelayakan ke Piala Asia juga harus diperbaiki. Jika tidak, akan kelam-kabut jadinya. Malaysia juga mungkin perlu bersedia untuk menubuhkan lebih daripada satu skuad utama. Malaysia A, B, C, dan D, kalau bolehlah. Minimum, ada 44 orang pemain yang boleh mewakili negara.

Ini hanyalah sekadar cadangan, boleh juga dikatakan macam berangan. Harapannya, struktur yang lebih kemas tersusun dapat dibangunkan segera supaya negara seperti Malaysia boleh terbabit sama secara bertahap dalam memajukan bolasepak serantau bagi manfaat bolasepak sejagat.

ASIA: 44
ASIA TENGGARA

1. Malaysia
2. Thailand
3. Indonesia
4. Vietnam
5. Singapura
6. Myanmar
7. Filipina
8. Kemboja
9. Laos
10. Brunei

ASIA TIMUR

1. Jepun
2. Korea Utara
3. Korea Selatan
4. China
5. Hong Kong*
6. Macau*
7. Taiwan (Taipei China*)
8. Mongolia

ASIA TENGAH

1. Iran
2. Afghanistan
3. Kyrgyzstan
4. Tajikistan
5. Turkmenistan
6. Uzbekistan
7. Kazakhstan

ASIA SELATAN

1. India
2. Pakistan
3. Bangladesh
4. Bhutan
5. Nepal
6. Sri Lanka
7. Maladewa

ASIA BARAT

1. Arab Saudi
2. Syria
3. Iraq
4. Yaman
5. Oman
6. Jordan
7. Lubnan
8. Kuwait
9. Emiriah Arab Bersatu
10. Qatar
11. Bahrain
12. Palestin

OSEANIA: 26
AUSTRALASIA

1. Australia
2. New Zealand
3. Papua New Guinea
4. Timor-Leste
5. Pulau Norfolk*

MELANESIA

1. Nauru
2. Kepulauan Solomon
3. Vanuatu
4. Fiji
5. New Caledonia

MIKRONESIA

1. Kepulauan Mariana Utara
2. Guam*
3. Palau
4. Persekutuan Mikronesia
5. Kepulauan Marshall
6. Kiribati

POLINESIA

1. Tuvalu
2. Wallis & Futuna
3. Tonga
4. Niue*
5. Tokelau
6. Samoa
7. Samoa Amerika
8. Kepulauan Cook*
9. Polinesia Perancis (Tahiti*)
10. Kepulauan Pitcairn*

EROPAH: 52
EROPAH BARAT

1. Austria
2. Belgium 
3. Perancis
4. Jerman
5. Ireland
6. Liechtenstein
7. Luxembourg
8. Belanda
9. Switzerland
10. United Kingdom (England*)
11. Ireland Utara*
12. Scotland*
13. Wales*
14. Monaco

EROPAH SELATAN

1. Itali
2. Sepanyol
3. Portugal
4. Malta
5. Greece
6. Croatia
7. Bosnia & Herzegovina
8. Montenegro
9. Albania
10. Slovenia
11. Turki
12. Cyprus
13. Serbia
14. Macedonia Utara
15. Andorra
16. San Marino
17. Kosovo*
18. Kota Vatikan
19. Gibraltar*

EROPAH TIMUR

1. Bulgaria
2. Hungari
3. Ukraine
4. Moldova
5. Belarus 
6. Rusia
7. Slovakia
8. Romania
9. Poland
10. Czechia (Republik Czech)

EROPAH UTARA

1. Estonia
2. Latvia
3. Lithuania
4. Denmark
5. Finland
6. Iceland
7. Norway
8. Sweden
9. Kepulauan Faroe*

AFRIKA: 57
AFRIKA UTARA

1. Maghribi
2. Algeria
3. Tunisia
4. Libya
5. Mesir
6. Sudan

AFRIKA BARAT

1. Benin
2. Burkina Faso
3. Cabo Verde
4. Chad
5. Côte d'Ivoire
6. Guinea Khatulistiwa
7. Gambia
8. Ghana
9. Guinea
10. Guinea-Bissau
11. Liberia
12. Mali
13. Mauritania
14. Niger
15. Nigeria
16. Senegal
17. Sierra Leone
18. Togo

AFRIKA TIMUR

1. Burundi
2. Kenya
3. Rwanda
4. Sudan Selatan
5. Tanzania
6. Uganda
7. Somalia
8. Eritrea
9. Djibouti
10. Habsyah
11. Comoros
12. Mauritius
13. Seychelles
14. Réunion*
15. Mayotte*
16. Madagascar

AFRIKA SELATAN

1. Botswana
2. Eswatini
3. Lesotho
4. Malawi
5. Mozambique
6. Namibia
7. Afrika Selatan
8. Zambia
9. Zimbabwe

AFRIKA TENGAH

1. Angola
2. Cameroon 
3. Republik Afrika Tengah
4. Chad
5. Congo-Kinshasa
6. Congo-Brazzaville
7. Gabon 
8. São Tomé & Príncipe

AMERIKA UTARA: 45
AMERIKA UTARA

1. Kanada
2. Amerika Syarikat
3. Mexico
4. Bermuda*
5. Greenland*
6. Saint Pierre & Miquelon*

AMERIKA TENGAH

1. El Salvador
2. Costa Rica
3. Belize
4. Guatemala
5. Honduras
6. Nicaragua
7. Panama

KARIBIA

1. Antigua & Barbuda
2. Bahamas
3. Barbados
4. Cuba
5. Dominica
6. Republik Dominika
7. Grenada
8. Haiti
9. Jamaica
10. St. Kitts & Nevis
11. St. Lucia
12. St. Vincent & Grenadines
13. Trinidad & Tobago
14. Anguilla*
15. Aruba*
16. Bonaire*
17. Kepulauan Virgin British*
18. Curacao*
19. Kepulauan Cayman*
20. Pulau Clipperton*
21. Guadeloupe*
22. Martinique*
23. Montserrat*
24. Pulau Navassa*
25. Puerto Rico*
26. Saba*
27. Saint Barthélemy*
28. Saint Martin*
29. Sint Eustatius*
30. Sint Maarten*
31. Kepulauan Turks & Caicos*
32. Kepulauan Virgin Amerika Syarikat*

AMERIKA SELATAN: 15
AMERIKA SELATAN

1. Argentina
2. Bolivia
3. Brazil
4. Chile
5. Colombia
6. Ecuador
7. Guyana
8. Paraguay
9. Peru
10. Suriname
11. Uruguay
12. Venezuela
13. Guiana Perancis*
14. Kepulauan Falkland*
15. Kepulauan Georgia Selatan & Sandwich Selatan*

LAIN-LAIN: 11
#

1. Abkhazia
2. Artsakh
3. Cyprus Utara 
4. Somaliland
5. Ossetia Selatan
6. Transnistria
7. Sahara Barat
8. Jersey*
9. Guernsey*
10. Isle of Man*
11. Isle of Wight*

SELURUH DUNIA: 239 ++

Angan-angan ke Piala Dunia

Sejak kali pertama Malaysia menyertai pusingan kelayakan untuk ke Piala Dunia tahun 1974, para pemain, jurulatih, serta pencinta sukan bolasepak negara semuanya bercita-cita mahu menjulang trofi kejuaraan dunia. Akan tetapi, lama-kelamaan cita-cita tersebut sayangnya telah ditransformasi menjadi angan-angan sahaja. Dahulu, dorongan kuat untuk menjaringkan gol dan mengelak daripada dibolos sentiasa di fikiran supaya dapat memperoleh kemenangan dari satu perlawanan ke satu perlawanan.

Namun, apabila kekalahan demi kekalahan sering kali dialami maka dorongan tersebut nampaknya asyik tewas bukan di tangan pihak lawan tetapi di dalam minda diri sendiri. Lantas, rakyat Malaysia umumnya hanya mampu berangan apabila semangat yang lemah membuatkan semakin berputus asa dan tidak ingin lagi meletakkan harapan yang tinggi. Sebelum hilangnya terus sedikit harapan yang masih berbaki, jadi lebih baik mengalihkan perhatian kepada pasukan-pasukan kuasa besar bolasepak dunia.

Malaysia yang mara dari pusingan pertama diundi ke Kumpulan G
dalam kelayakan ke Piala Dunia 2022 dan Piala Asia 2023.
(kredit: FIFA TV/stadiumastro.com)

Memandangkan Inggeris (atau British) pernah menjajah tanahair yang tercinta ini, entah bagaimana ramai juga yang tertarik malahan meminati pasukan England. Sejarah lama kini sudah menjadi kisah lampau. Tiada lagi kebencian, yang ada hanyalah kekaguman terhadap pasukan handalan yang digelar The Three Lions. Jika bukan pasukan bolasepak kebangsaan England yang digemari maka salah satu daripada kelab-kelab seperti Manchester United, Chelsea, Manchester City, Arsenal, Liverpool, Tottenham Hotspur, Leicester City, Blackburn Rovers, dan yang sewaktu dengannya akan disokong dengan sepenuh hati.

Walau bagaimanapun, prestasi pasukan England sejak kebelakangan ini juga amat mengecewakan. Di sebalik nama-nama besar di arena antarabangsa, kali terakhir ia memenangi Piala Dunia adalah pada tahun 1966, itu pun di halaman sendiri. Jauh sebelum Malaysia menyertai pusingan kelayakan Piala Dunia buat pertama kali. Maka, ramai juga yang tidak meminati England dan lebih meminati negara-negara seperti Brazil, Jerman, Itali, Argentina, Perancis, Uruguay, Sepanyol, Belanda, Portugal, mahupun yang lain-lain. Pasukan-pasukan yang diminati tersebut biasanya merupakan antara pilihan utama serta dianggap berpeluang ke pentas final.

England berjaya menghasilkan ramai pemain
ternama tetapi baru sekali menjadi juara dunia.
(gambar: Google Images)

Meskipun benua Asia lazimnya diwakili oleh Jepun, Korea Selatan, Iran, Arab Saudi, atau mungkin beberapa lagi ke Piala Dunia, mana-mana negara dari Asia langsung tidak menjadi pilihan untuk muncul johan. Sama seperti negara-negara dari benua Amerika Utara, Afrika, dan Australasia, Asia sentiasa dipandang rendah oleh kuasa-kuasa besar dari Amerika Selatan dan lebih-lebih lagi Eropah. Malaysia sebagai negara yang tidak pernah layak ke Piala Dunia bukan sahaja dipandang rendah, mungkin dipandang pun tidak. Seolah-olah hilang dari pandangan. Adakah kian lenyap di peta bolasepak dunia? Mujurlah sempat juga menggenggam kejuaraan Asia Tenggara pada tahun 2010 yang lalu.

Kalau Piala Dunia begitu susah, bagaimana dengan Piala Asia? Sebenarnya, Malaysia boleh sahaja layak ke Piala Dunia, malah hendak menjuarainya pun boleh. Andai cukup syarat-syaratnya, antaranya kerja keras dan tuah, memanglah tidak mustahil cuma kurang realistik. Jikalau Piala Asia dijadikan sasaran, ia bukan sahaja lebih realistik tetapi juga logik. Selepas pernah menjadi yang terbaik di peringkat rantau di samping terus mahu menjadi yang terbaik berkali-kali lagi, langkah paling hampir yang seterusnya sudah tentulah peringkat benua pula. Yang terdekat itu ialah melayakkan diri ke Piala Asia buat kali keempat terlebih dahulu sebelum menanam azam untuk berdiri di atas podium.

Hai-O semasa beraksi menentang Uzbekistan
pada 2007, kali terakhir Malaysia di Piala Asia.
(gambar: Google Images)

Kadang-kadang warga bolasepak boleh jadi terlupa, bahawa diangkat sebagai juara dunia bukanlah segala-galanya. Ada masanya kita menang, ada masanya kita kalah. Ada masanya kita di atas, ada masanya kita di bawah. Apa yang hendak dibanggakan sangat apabila dapat menewaskan pasukan-pasukan tercorot kalau mudah sangat menjadi sombong? Apa gunanya kemasyhuran dan kekayaan jika solat fardu senang sahaja ditinggalkan, ataupun puasa bulan Ramadan boleh pula diabaikan? Gagal memenangi permainan bolasepak memang agak menyedihkan tetapi tidaklah sesedih apabila memakai seluar pendek yang gagal menutup aurat. Daripada sedih atau marah, baik takut dan berharap kepada Allah. Ini cuma sekadar mengingatkan bagi yang lupa.

Nasib Malaysia menjelang Piala Dunia 2034

Tahun 2018 merupakan tahun diadakan pertandingan Piala Dunia iaitu kejohanan bolasepak antarabangsa yang terbesar di dunia. Selepas Brazil pada tahun 2014, telah tiba giliran Rusia pula menjadi negara tuan rumah bagi penganjuran edisi ke-21 (14 Jun hingga 15 Julai) sebelum Qatar pada tahun 2022. Daripada 200 lebih negara yang boleh menyertai pusingan kelayakan, hanya 32 pasukan sahaja yang selanjutnya mara ke peringkat kumpulan di Piala Dunia.

Jurulatih negara, Tan Cheng Hoe hanya mampu melihat
Piala Dunia dari jauh seperti mana rakyat Malaysia yang lain.
(gambar: mstar.com.my)

Seperti yang sedia maklum, Piala Dunia dianjurkan hanya 4 tahun sekali dan rasanya lebih seronok ditonton seandainya skuad kebangsaan, pasukan Harimau Malaya turut bertanding sekali. Boleh jadi lebih seronok lagi bagi para pemain bolasepak negara jikalau dapat sama-sama beraksi di Piala Dunia yang disaksikan oleh hampir seluruh penduduk dunia. Namun, sayangnya negara Malaysia yang tercinta hanya mampu berbangga apabila duduk sebaris dengan negara-negara yang tidak layak ke Piala Dunia pada kali ini seperti Itali, Belanda, Chile, Amerika Syarikat, Wales, serta beberapa lagi. Mungkin lain kali boleh cuba usaha lagi, mana tahu ada rezeki. Lebih-lebih lagi apabila terdapat cadangan untuk mengembangkan Piala Dunia kepada 48 pasukan mulai tahun 2026.

Menurut peraturan Persekutuan Bolasepak Antarabangsa yang terpakai setakat ini, wakil dari benua Asia hanya boleh membida untuk menjadi tuan rumah yang seterusnya adalah pada tahun 2034 memandangkan Qatar sudah pun terpilih sebagai negara tuan rumah bagi tahun 2022. Sekiranya Malaysia mahupun negara-negara Asia Tenggara seperti Indonesia, Thailand, dan Vietnam hendak membuat bidaan secara rasmi sebelum tarikh tutup pada tahun 2026, kemungkinan besar akan turut berebut dengan gabungan beberapa negara dari Timur Jauh iaitu Republik Rakyat China (China), Republik Rakyat Demokratik Korea (Korea Utara), Republik Korea (Korea Selatan), serta Jepun. Malah, negara Zimbabwe dari benua Afrika juga pernah menyuarakan hasratnya untuk turut membida.

Cristiano Ronaldo dan Leo Messi boleh dikatakan hampir
pasti tidak akan bermain di Piala Dunia pada 2034 nanti.
(kredit: newindianexpress.com)

Kalau ada yang berpendapat bahawa menjadi tuan rumah adalah jalan pintas ke Piala Dunia, dari satu segi memang ada benarnya tetapi ianya tidak semudah itu. Lihat sahajalah pengalaman Malaysia apabila menjadi tuan rumah bersama-sama Indonesia, Thailand, serta Vietnam bagi Piala Asia pada tahun 2007. Tatkala negara-negara tuan rumah yang lain berjaya menunjukkan corak permainan yang memberangsangkan, Malaysia pula dengan mudah sekali tersingkir di peringkat kumpulan setelah mempamerkan persembahan yang begitu longlai tanpa sebarang kemenangan. Secara keseluruhannya, maruah negara bukan sahaja setakat tercalar bahkan turut dirobek-robek dengan kekalahan-kekalahan yang besar. Jika ada pun perkara yang positif, mungkin hanya dua. Yakni, Indra Putra Mahayuddin menjadi satu-satunya penjaring gol tunggal negara dan kemunculan Aidil Zafuan Abdul Radzak sebagai bintang baru negara.

Indra Putra dalam perlawanan Kumpulan C Piala Asia
menentang China di Stadium Bukit Jalil pada
10 Julai 2007 apabila Malaysia tewas 1-5.
(kredit: fourthofficial.com)

Selain itu, cabaran atau dugaan sebagai tuan rumah kejohanan sukan sebesar Piala Dunia tidak hanya di atas padang. Cabaran atau dugaan yang sama besar jika tidak lebih besar adalah di luar padang. Penganjurannya bukan sekadar memerlukan perhatian khusus berkenaan pengurusan stadium, penjualan tiket, sistem pengangkutan awam, penyediaan penginapan, dan kawalan keselamatan sahaja malah turut membabitkan unsur-unsur yang boleh mendatangkan bahaya seperti perjudian, penyalahgunaan dadah, pelacuran, perlakuan jenayah atau kerosakan harta benda, dan sebagainya. Seandainya semua itu tidak ditangani dengan berhemah maka kesan sampingannya adalah amat buruk sekali. Sewajarnya, sebarang tindakan berkaitan yang mahu diambil hendaklah dipertimbangkan dan difikirkan sedalam-dalamnya terlebih dahulu.

Tidak dinafikan bahawa tahun 2034 masih lambat lagi, tetapi masa yang ada ini seharusnya digunakan dengan sebaik-baiknya. Jangan sampai sudah terlewat baru hendak menyesal. Walaupun tahun 2018 ini Malaysia tidak ke pentas tertinggi dunia, namun terdapat sebanyak enam kejohanan bolasepak antarabangsa yang akan bermula tidak lama lagi. Yang pertama, Kejohanan Remaja B-19 AFF edisi ke-15 di Indonesia mulai 1 hingga 14 Julai dengan perlawanan sulung Malaysia adalah menentang Kemboja pada 4 Julai. Kedua, Kejohanan Remaja B-16 AFF edisi ke-13 juga di Indonesia pada 29 Julai hingga 11 Ogos manakala ketiga adalah Sukan Asia ke-18, pun di Indonesia (Jakarta Palembang 2018) pada 14 Ogos hingga 1 September. Keempat dan kelima adalah Kejohanan B-16 AFC pada 20 September hingga 7 Oktober di bumi bertuah Malaysia, dan satu lagi di Indonesia iaitu Kejohanan B-19 AFC pada 18 Oktober hingga 4 November.

Kehadiran Faiz Subri dalam skuad kebangsaan
ke Sukan Asia dan/atau Piala AFF sudah pasti
boleh mengangkat tinggi profil pasukan Malaysia.
(gambar: hmetro.com.my)

Keenam merupakan yang paling dinanti-nantikan setiap 2 tahun oleh negara-negara serantau, Piala AFF dari 8 November hingga 15 Disember. Kejohanan Remaja B-16 AFF, Kejohanan Remaja B-19 AFF, dan Sukan Asia masing-masing akan diwakili oleh skuad bawah-16 bimbingan Raja Azlan Shah Raja So'ib, skuad bawah-19 bimbingan Bojan Hodak, dan skuad bawah-23 bimbingan Ong Kim Swee, manakala skuad senior di bawah kendalian Tan Cheng Hoe akan mewakili negara ke Piala AFF. Anak buah Lim Teong Kim akan menjadi wakil negara bagi Kejohanan B-16 AFC dan untuk Kejohanan B-19 AFC pula, anak buah Bojan Hodak akan sekali lagi turun supaya dapat mengibar bendera Jalur Gemilang negara. Sebagai persiapan awal, skuad senior juga mempunyai beberapa perlawanan persahabatan, antaranya menentang Fiji pada 5 Julai jam 8.45 malam di Stadium KLFA, Cheras. Tidak berapa lama selepas juara dunia yang baharu dinobatkan di Stadium Luzhniki, Moskva (Moscow) pada 15 Julai 2018, satu lagi juara pula akan timbul pada hujung tahun yang akan mendapat sanjungan tinggi di Nusantara.


#FaizSubri13

Penjaga gol lagenda Asia - Chow Chee Keong

Di kalangan peminat bolasepak sendiri, ada yang langsung tidak mengenalinya, ada yang pernah dengar tentangnya, ada yang tahu serba sedikit mengenainya, dan terdapat bermacam-macam lagi keadaan. Walau apa pun situasinya, nama bintang ini sudah lama tersemat rapi dalam lipatan sejarah. Beliau merupakan bekas penjaga gawang pasukan kebangsaan Harimau Malaya, juga seorang lagenda bolasepak Asia.

Asian Stainless Steel Gate
a.k.a. Crazy Sword
(kredit: footnostalgie.com)

Kehidupan manusia biasanya diingati ketika berlakunya tiga kejadian utama, iaitu masa lahirnya, masa kahwinnya, dan masa matinya. Bagi kebanyakan orang, apa yang berlaku di antara kejadian yang pertama dan yang ketiga itu mungkin hanya dirinya, keluarganya, dan kawan-kawannya sahaja yang ingat. Namun begitu, bagi individu yang suka merendah diri bernama Chow Chee Keong, perjalanan hidupnya membuatkan lebih ramai yang ingat malah menghargai sumbangannya.

Chow Chee Keong dipinjamkan dari South China AA kepada
Caroline Hill FC untuk menentang pasukan Pele iaitu Santos FC
dalam perlawanan persahabatan di Hong Kong pada 1972.
(kredit: sports247.my)

Pernah menjuarai Piala Malaya bersama Selangor FA pada tahun 1966 yakni setahun sebelum pertandingan tersebut diberi nama baru Piala Malaysia, Chow Chee Keong yang sangat berbakat sejak usia muda mengambil keputusan untuk berhijrah supaya dapat menimba ilmu serta pengalaman di luar negara. Bermula dengan Bedford Town FC di England, beliau kemudiannya berkelana ke Hong Kong dan menyertai beberapa kelab sepanjang beberapa tahun berada di sana. Beliau juga amat bertuah, di samping mendapat peluang bermain bolasepak secara profesional, beliau juga sempat berkongsi padang dengan dua tokoh besar bolasepak dunia iaitu Pele dari Brazil dan Eusebio dari Portugal.

Mewakili pasukan Overseas XI, Chow Chee Keong berentap dengan
Eusebio dari SL Benfica di Stadium Hong Kong pada 1973.
(gambar: scmp.com)

Sekiranya dunia pernah menyaksikan ketangkasan para penjaga gawang yang hebat-hebat seperti Lev Yashin, Amadeo Carrizo, Ricardo Zamora, Gianpiero Combi, Frantisek Planicka, Gordon Banks, Dino Zoff, Sepp Maier, Rene Higuita, Jose Luis Chilavert, Jorge Campos, Peter Schmeichel, Andreas Koepke, Andoni Zubizarreta, Mohamed Al-Deayea, Oliver Kahn, Fabien Barthez, Edwin van der Sar, Gianluigi Buffon, Iker Casillas, Petr Cech, Ali Al-Habsi, Manuel Neuer, Hugo Lloris, Fernando Muslera, David De Gea, Marc-Andre ter Stegen, Thibaut Courtois, Gianluigi Donnarumma, dan sebagainya, negara Malaysia yang tercinta juga boleh berbangga dengan nama pemain yang tidak kurang hebatnya seperti Chow Chee Keong yang bertaraf antarabangsa. Mana tidaknya, Persekutuan Bolasepak Asia (AFC) pun mengiktirafnya sebagai penjaga gol terbaik benua Asia sebanyak lima kali berturut-turut dari tahun 1966 hingga 1970.

Chow Chee Keong
(26 November 1948 - 21 February 2018)
[gambar: thestar.com.my]

Justeru, warga dunia bolasepak ingin menyampaikan rasa simpati kepada keluarga mendiang dan turut bersedih dengan pemergian lagenda bolasepak yang tiada tolok bandingnya ini. Jasa dan pengorbanannya untuk negara tetap akan dikenang, bukan sahaja oleh generasi dahulu dan kini tetapi juga dari generasi ke generasi.

Mengimbau kenangan lalu bersama Nelo Vingada

Eduardo Manuel Martinho Braganza de Vingada
a.k.a. Nelo Vingada, jurulatih era baru Malaysia.
(kredit: malaysiaupdates.com)

Suatu ketika dahulu, Nelo Vingada pernah memberikan pengajaran yang agak pahit buat Malaysia. Beliau pada waktu itu adalah jurulatih pasukan Arab Saudi yang memenangi perlawanan dengan keputusan tiga berbalas kosong semasa berjumpa Malaysia dalam kelayakan Piala Dunia FIFA 1998 yang diadakan pada 29 Mac 1997 di Jeddah. Dalam perlawanan yang sebelumnya iaitu pada 18 Mac 1997 di Shah Alam, keputusannya adalah seri kosong sama.

Tidak sangka pula jurulatih yang berkaliber seperti beliau kini merupakan ketua jurulatih pasukan Harimau Malaya. Sekiranya beliau mampu membawa Arab Saudi layak ke saingan Piala Dunia dan juga muncul sebagai juara Piala Asia, mengapa tidak Malaysia? Apa-apa pun, diharapkan skuad kebangsaan di bawah kendalian beliau mampu menggamit kenangan yang manis pula. Sekiranya pemain-pemain lama dapat digabungkan dengan pemain-pemain baru, tidak mustahil kombinasi yang terbaik bagi kesebelasan utama negara boleh ditemui. Tidak salah pun mencuba. Cuba dulu, baru tahu. Kalau tak cuba, macam mana nak tahu.

Perlawanan klasik Arab Saudi bertemu Malaysia.
(kredit: 1986soccerman)

SAUDI ARABIA VS MALAYSIA 3:0 (0:0) AFC
29 MAR. 1997 JEDDAH, KSA 21:15 HRS. 15,000

MATCH SUMMARY : JEDDAH STADIUM

SAUDI ARABIA                    MALAYSIA

1  AL DEAYEA MOHAMMED            1 KHAIRUL AZMAN MOHAMMED
3  AL KHILAIWI MOHAMMED          4 RIZAL SUKIMAN
2  AL JAHANI MOHAMMED           15 AZMIL AZALI
4  ZUBROMAWI ABDULLAH           20 CIK ZAMBIL AHMAD
13 SULIMANI HUSSAIN OMAR        19 AZMAN ADNAN
7  AL DOSARY ABDULLAH           18 YAP WAI LOON
15 AL SHARANI IBRAHIM           16 IDRIS KARIM
8  AL TEMAWI KHALID             17 ZAINAL ABIDIN HASSAN
6  AL HARBI IBRAHIM              7 MOHAMMED NAZRI YUNUS
11 AL SHABRANY OBEID S.         13 ZAMI NOOR
14 AL MOWALAD KHALID M. F.       5 RAJANIKADHN BATUMALAI

SUBSTITUTES :
9  AL JABER SAMI                 9 AHMAD SHAHRUL AZAHAR
10 MEHALEL FAHAD                11 SUHARMIN YUSUF
18 AL ZAHRANI KHAMEES           10 KHAIRIL BIN ZAINAL
21 AL SADIG HUSSAIN             22 MUDZAR MUHAMAD
20 AL DOSSARY ABDUL AZIZ        14 ROSDEE SULONG
5  MADANI AHMED
12 AL DOSARI AHMED                    

COACH : VINGADA EDWARDO         WAN JAMAK BIN WAN HASSAN

SCORERS : SAUDI ARABIA : 59' AL MOWALAD KHALID 
                         85' AL MOWALAD KHALID 
                         87' AL SHABRANY OBEID
          MALAYSIA :     -

REFEREE :                UN-PRASERT PIROM (THA)
ASSISTANT REFEREE :      AL-ALI SAAD SULTAN (BHR)
                         AL-KADRI HAMDI AL-SHEIKH (SYR)

SUBSTITUTIONS :
SAUDI ARABIA :           55' IN AL DOSSARY ABDUL AZIZ

                             OUT AL DOSARY ABDULLAH
MALAYSIA :               39' IN ROSDEE SULONG

                             OUT MOHAMMED NAZRI YUNUS
                         63' IN SUHARMIN YUSUF

                             OUT CIK ZAMBIL AHMAD
                         85' IN AHMAD SHAHRUL AZAHAR

                             OUT AZMAN ADNAN

CAUTIONS : 
SAUDI ARABIA :           87' AL SHABRANY OBEID
MALAYSIA :               30' IDRIS KARIM 
                         70' ZAMI NOOR

EXPULSIONS :
SAUDI ARABIA :           -
MALAYSIA :               -

(sumber: allworldcup.narod.ru)

Yang mana lebih merugikan, pergi atau tidak pergi?

Nelo Vingada diumum sebagai ketua jurulatih negara yang baru.
(gambar: aspapoilasdobiscaia.blogspot.my)

Risau, gusar, dan bimbang. Lebih kurang sama sahaja maksudnya tetapi kegelisahan yang sedikit sebanyak dialami oleh skuad kebangsaan sebelum pergi ke Pyongyang untuk melawan pasukan Korea Utara memang ada asasnya. Lagipun bukankah pihak Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) sejak awal-awal lagi sudah mengemukakan permohonan kepada Konfederasi Bolasepak Asia (AFC) untuk bermain di gelanggang berkecuali demi kepentingan bersama atas dasar serta faktor keselamatan? Jadi mengapa pula pihak AFC masih lagi teragak-agak untuk membuat keputusan yang bertimbang rasa berkenaan rayuan tersebut?

Apabila Korea Utara sudah pun diberi tempoh masa yang cukup untuk mencadangkan tempat perlawanan neutral namun gagal memberikan jawapan, keadaan yang telah pun rumit itu tidak sepatutnya dirumitkan lagi oleh pihak AFC. Selepas perlawanan kelayakan Piala Asia ini telah ditunda dari 28 Mac 2017 ke tarikh 8 Jun 2017 atau 13 Ramadan 1438H (terkini: ditangguhkan buat kali ketiga selepas tarikh baru 5 Oktober 2017 juga dibatalkan berikutan arahan sekatan perjalanan yang dikeluarkan oleh pihak kerajaan Malaysia), Malaysia yang telah pun berusaha mencari ikhtiar yang terbaik kini hanya menanti giliran pihak AFC sahaja untuk melaksanakan tanggungjawabnya dengan adil serta saksama.

Khairy Jamaluddin sebagai Menteri Belia dan Sukan
telah menyerahkan kepada Kementerian Luar Negeri untuk
menasihatkan samada Malaysia boleh ke Pyongyang atau tidak.
(gambar: themalaysiantimes.com.my)

Umum mengetahui bahawa pasukan bolasepak negara langsung tidak terlibat dengan kes pembunuhan Kim Jong-nam, dan jauh sekali daripada hendak memberikan ulasan mengenai berita ujian peluru berpandu di negara yang mengamalkan ideologi Juche tersebut. Di sebalik ketidaktentuan yang sedang berlaku, Malaysia hanya mahukan sebuah perlawanan bolasepak yang dijalankan dengan lancar tanpa sebarang masalah, tiada halangan perjalanan dan seumpamanya. Seandainya pihak AFC dan juga Korea Utara benar-benar mampu menjamin kebebasan serta keselamatan dengan teratur maka barulah kita boleh menyaksikan satu permainan bolasepak yang penuh dengan semangat kesukanan.

Namun begitu, hingga setakat ini belum ada jaminan yang diberikan maka sebab itulah perlawanan tidak seharusnya diadakan di Pyongyang. Ia kurang sesuai buat masa ini berdasarkan logik akal. Sudah tentu perkara ini memerlukan kerjasama yang utuh daripada semua pihak terbabit, tetapi sekiranya pihak AFC berkeras mahu memaksa Malaysia bermain di Pyongyang maka Malaysia akan membuat pilihan. Membuat pilihan samada menarik diri serta berhadapan dengan risiko denda dan sebagainya, ataupun pergi juga ke Pyongyang dengan membawa misi yang berkaitan dengan bolasepak sahaja.

Wisma Putra akan menyatakan pendiriannya sebelum FAM
membuat keputusan bersabit dengan perlawanan tersebut.
(gambar: kekandasatria.blogspot.my)

Pergi atau tidak pergi ke Pyongyang, Malaysia barangkali sudah tahu bahawa ia berkemungkinan tinggi akan menanggung beban sejumlah kerugian. Cuma apa yang perlu diketahui dengan lebih mendalam adalah yang mana satu yang lebih merugikan agar dapat ditangani dengan sewajarnya. Soalan yang boleh ditanya adalah, rugi tetap rugi tetapi setakat mana? Terus terang boleh dikatakan, Korea Utara dikenali sebagai negara yang mempunyai pasukan bolasepak yang lebih kuat berbanding Malaysia. Lihat sahajalah kepada ranking Persekutuan Persatuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA) dan lihat jugalah pencapaian Korea Utara dalam sejarahnya. Tidak pelik jikalau Korea Utara dianggap sebagai pilihan untuk menumpaskan Malaysia, dan keputusan yang sebaliknya samada Korea Utara hanya seri apatah lagi kalah semestinya akan mengejutkan banyak pihak. Tidak perlu diragukan lagi, itulah jangkaan atau gambaran kasar sekiranya Malaysia ingin terbang ke Pyongyang untuk perlawanan tersebut.

Jika memilih untuk tidak pergi, maka Malaysia sampai bila-bila pun tidak akan tahu adakah sejarah baru akan tercipta ataupun sejarah lama akan terus berulang kembali. Meskipun Presiden FAM, Tunku Ismail Sultan Ibrahim dan pasukannya baru sahaja membawa masuk Nelo Vingada, seorang warganegara Portugis yang juga bekas pengurus sebuah kelab dari India iaitu NorthEast United FC sebagai ketua jurulatih negara, jawatan yang sebelumnya diisi oleh Datuk Ong Kim Swee itu masih lagi tetap menggalas harapan besar sebilangan besar rakyat Malaysia. Harapan tersebut bermula dengan para pemain tempatan yang terbaik dikumpulkan secara merit dari seluruh negara untuk mewakili skuad kebangsaan. Seterusnya, pasukan Harimau Malaya yang dibentuk berupaya menjaringkan gol melebihi gol yang dibolosi dan kemudiannya memenangi perlawanan-perlawanan penting sebelum dinobatkan sebagai gergasi rantau Asia Tenggara, bakal johan benua Asia, mahupun calon juara dunia.

Mampukah Eduardo Manuel Vingada memberikan perubahan
yang positif buat Malaysia seperti mana yang beliau lakukan
untuk juara Piala Asia tahun 1996 iaitu Arab Saudi?
(gambar: midialab.org)

"You can't win if you don't play." - Jimmy Chance

Pemain-pemain lagenda Asia Tenggara

Walaupun kualiti bolasepak negara-negara yang berada di rantau Asia Tenggara kelihatan agak terkebelakang dan kurang bermutu berbanding beberapa negara Asia yang lain, apatah lagi jika hendak dibandingkan dengan negara-negara kuasa besar bolasepak dunia, namun sepuluh negara tersebut sebenarnya tetap mempunyai sejarahnya yang tersendiri.

Sebagai contoh, negara Indonesia yang belum merdeka dan dikenali pada waktu itu sebagai Hindia Timur Belanda (Dutch East Indies) telah berjaya menjadi bukan sahaja negara Asia Tenggara yang pertama ke Piala Dunia FIFA tetapi juga wakil yang pertama di kalangan negara-negara Asia. Sayang sekali apabila kehadiran Hindia Timur Belanda di Perancis pada tahun 1938 merupakan satu-satunya penampilan dari Asia Tenggara ke Piala Dunia hingga setakat ini. Semenjak itu, benua Asia kini sudah mempunyai pencabar-pencabar yang jauh lebih kuat di pentas antarabangsa dengan Asia Timur (Timur Jauh) dan Asia Barat (Timur Tengah) menjadi peneraju utama. 

Barisan pemain Hindia Timur Belanda
(sumber: scoopnest.com)

Maka, tidak hairanlah mengapa hanya Jepun, Korea Selatan, Korea Utara, China, Arab Saudi, atau Iran sahaja yang disebut-sebut menjadi pilihan utama untuk mewakili benua Asia. Lagipun, tidak ada lagi Burma*, Malaya, atau Siam. Bertambah rumit, negara Australia yang terletak di benua Australasia pun entah bagaimana berpindah menyertai negara-negara Asia. Sempadan menjadi begitu kabur sampaikan Timor-Leste (dahulu Timor Timur) pun tidak jelas berada di benua yang mana. Mujurlah entiti yang dipanggil "Israel" telah dimasukkan ke Eropah. Kalau tidak, bertambah banyaklah pesaing bagi negara-negara Asia Tenggara.

Bagi menaikkan sedikit semangat penggemar bolasepak di rantau Asia Tenggara, izinkan DBS (duniabolasepak.blogspot.my) untuk menyenaraikan sekurang-kurangnya seorang pemain bolasepak hebat atau lagenda bagi setiap negara anggota ASEAN (Association of Southeast Asian Nations) tanpa mengikut aturan yang tertentu.

1. Kiatisuk Senamuang (Thailand)

Kiatisuk Senamuang

Seorang polis berpangkat leftenan, bekas pemain Perlis FA ini digelar "Zico" sempena pemain ternama Brazil yang menjadi pujaannya. Dahulu bermain sebagai penyerang, kini beliau mengambil pengalaman di tepi padang pula sebagai ketua jurulatih skuad kebangsaan Thailand dan pasukan bawah-23 Thailand. Menjuarai Kejohanan Bolasepak ASEAN (Piala AFF) sebanyak tiga kali (1996, 2000, 2002) sebagai pemain dan setakat ini sudah dua kali sebagai jurulatih (2014, 2016).

2. Fandi Ahmad (Singapura)

Fandi Ahmad

Kota Singa amat sinonim dengan lagenda ulung ini. Ayahnya iaitu Ahmad Wartam juga merupakan bekas pemain kebangsaan Singapura tetapi bermain sebagai penjaga gawang. Dianggap sebagai salah seorang pemain penyerang terbaik di Asia, beliau kini menceburi bidang kejurulatihan pula dan pernah memberikan kejuaraan buat Singapore Armed Forces (SAFFC) sebanyak dua kali pada tahun 2000 dan 2002 dalam S.League.

3. Mokhtar Dahari (Malaysia)

Mokhtar Dahari

Meskipun pemain lagenda kesayangan rakyat Malaysia ini tidak pernah membawa negara beraksi ke Piala Dunia, pengorbanannya masih tetap dikenang kerana kejayaan besar beliau adalah kesungguhannya untuk menjulang semangat orang-orang di sekelilingnya tidak kiralah waktu menang ataupun kalah. Ini terbukti apabila beliau terpaksa mengumumkan persaraan di peringkat antarabangsa sebanyak tiga kali sebelum betul-betul bersara. Sejak pemergiannya di usia yang agak muda selepas bertarung dengan muscular dystrophy, namanya sehingga kini terus menyala membakar semangat.

4. Le Huynh Duc (Vietnam)

Le Huynh Duc

Bekas penyerang kebangsaan Vietnam ini merupakan yang pertama dari negaranya yang bermain untuk kelab di luar negara apabila ditandatangani oleh Chongqing Lifan FC dari China pada 2001. Sebagai pemain, beliau mencatat sejarah apabila menyertai Sukan SEA tiga kali berturut-turut (1995, 1997, 1999) manakala Piala AFF pula sebanyak 5 kali (1996, 1998, 2000, 2002, 2004). Pernah dilantik sebagai penolong jurulatih pasukan kebangsaan Vietnam, beliau kini sedang giat melatih SHB Đà Nẵng FC, pasukan yang beliau sendiri pernah bawakan kejuaraan V-League pada tahun 2009.

5. Andi Ramang (Indonesia)

Andi Ramang

Muncul bersama kelab bolasepak tertua Indonesia iaitu Persatuan Sepakbola Makassar (PSM/Makassar Voetbal Bond), lagenda yang bernama Andi Ramang ini juga dikenali sebagai Rusli Ramang dalam dokumen rasmi FIFA. Pernah mewakili Indonesia dalam Sukan Olimpik tahun 1956 di Melbourne, Australia, beliau menjadi terkenal apabila banyak menjaringkan gol melalui sepakan gunting malah turut mampu menghasilkan gol terus daripada tendangan sudut.

6. Myo Hlaing Win (Myanmar)

Myo Hlaing Win

Penjaring terbanyak Piala AFF tahun 1998 ini menabur bakti sebagai penyerang kebangsaan Myanmar tidak lama dahulu. Kini sudah menjadi seorang jurulatih, antara pengalaman beliau dalam bidang kejurulatihan adalah melatih Nay Pyi Taw FC dan juga pasukan bawah-19 Myanmar.

7. Paulino Alcantara (Filipina)

Paulino Alcantara

Pemilik nama Paulino Alcántara Riestrá ini merupakan penjaring terbanyak dalam sejarah FC Barcelona sebelum rekodnya dipecahkan oleh seorang pemain dari Argentina, siapa lagi kalau bukan Leo Messi. Dilahirkan di Kota Iloilo, Filipina, beliau pernah menyarung jersi Catalonia dan Sepanyol, selain daripada negara asalnya iaitu Filipina. Membuat penampilan sulung untuk FC Barcelona ketika baru berumur 15 tahun, beliau masih lagi memegang rekod sebagai pemain termuda yang pernah bermain dan menjaringkan gol bagi kelab tersebut. Menjadi doktor selepas bersara sebagai pemain, beliau juga sempat melatih pasukan kebangsaan Sepanyol.

8. Hok Sochetra (Kemboja)

Hok Sochetra

Pernah melatih pasukan kebangsaan Kemboja pada tahun 2012, dahulu beliau juga merupakan bekas penyerang prolifik bagi negaranya. Menjaringkan 42 gol daripada 64 penampilan untuk Kemboja dari 1995 hingga 2003, beliau sememangnya ibarat sebutir permata yang bersinar dalam sejarah bolasepak negaranya yang pernah suatu ketika dipanggil sebagai Republik Khmer itu.

9. Bounlap Khenkitisack (Laos)

Bounlap Khenkitisack

Menyarung jersi Yotha FC semasa bermain dahulu, kini bekas pemain kebangsaan Laos ini berkhidmat sebagai pengurus dan ketua jurulatih bagi pasukan Lao Toyota FC. Selain sempat melatih pasukan lamanya Yotha FC, sebelum ini beliau juga pernah diberi tanggungjawab untuk melatih pasukan kebangsaan negaranya.

10. Rosanan Samak (Brunei Darussalam)

Rosanan Samak

Bermain sebagai penyerang, bekas pemain kebangsaan Brunei ini paling diingati apabila menjadi salah seorang anggota pasukan jemputan wakil Brunei yang memenangi Piala Malaysia pada 1999. Memulakan karier sebagai pemain dengan Kota Ranger FC, beliau kini adalah seorang jurulatih yang pernah melatih pasukan belia Brunei dan beberapa pasukan Brunei pelbagai peringkat umur.

Negara-negara di rantau Asia Tenggara
(kredit: economists-pick-research.hktdc.com)

Begitulah serba sedikit perkongsian yang mungkin dapat membantu negara-negara Asia Tenggara untuk mula menggunakan nama pemain-pemain seperti ini sebagai contoh ikutan buat generasi yang akan datang. Dalam usaha mencungkil bakat-bakat muda, tidak mustahil suatu hari nanti akan muncul bintang-bintang baru yang boleh menaikkan status rantau ini ke peringkat yang lebih tinggi pula dalam masa terdekat ini.

#KepulauanMelayu   #MalayArchipelago   #Nusantara

Terjerat lagi dalam jerangkap samar arena politik

Tanggal 28 Mac 2017, pasukan Harimau Malaya sepatutnya bertandang ke Stadium Kim Il-Sung di Pyongyang, Korea Utara untuk menghadapi perlawanan kelayakan Piala Asia AFC 2019 namun keadaan politik semasa nampaknya akan merubah sedikit rancangan jadual perjalanan yang telah diatur tersebut.

Misteri terbaru selepas tragedi MH370 dan MH17.
(gambar: www.ttgasia.com)

Berkemungkinan besar perlawanan tersebut akan diadakan di gelanggang berkecuali memandangkan situasi hubungan diplomatik antara kerajaan Malaysia dan kerajaan Korea Utara yang kian tegang dianggap boleh menjurus kepada kebimbangan berkaitan isu jaminan keselamatan. Korea Utara (Korea DPR) pula dijadualkan membalas kunjungan ke Stadium Nasional Bukit Jalil, Kuala Lumpur pada 14 November 2017 tetapi mungkin akan turut terpengaruh dengan keadaan politik pada waktu itu samada sudah diselesaikan ataupun masih lagi berlanjutan. Harap-harapnya kedua-dua pihak dapat mencari jalan perdamaian dan bukannya permusuhan.

Bagi pusingan ketiga kelayakan Piala Asia edisi ke-17 ini, Malaysia dan Korea Utara diletakkan dalam Kumpulan B bersama-sama Lubnan dan juga Hong Kong. Terdapat 6 kumpulan dan hanya dua pasukan bagi setiap kumpulan yang akan layak bertanding di negara tuan rumah kejohanan yakni Emiriah Arab Bersatu (UAE) pada tahun 2019 nanti.

Pasukan-pasukan yang telah pun layak ialah Arab Saudi, UAE, Australia, Qatar, China (China PR), Iran, Jepun, Syria, Thailand, Iraq, Korea Selatan (Korea Republic), dan Uzbekistan. Berikutan saingan kelayakan pusingan pertama dan kedua juga adalah kelayakan untuk ke Piala Dunia FIFA 2018, maka pasukan-pasukan yang telah layak ke Piala Asia tersebut akan berentap lagi bagi merebut 4 1/2 tempat yang dikhususkan buat benua Asia (termasuk negara Australia yang asalnya dari Oceania Football Confederation).

Jika Sir Alex Ferguson melatih Malaysia sekalipun dan
bukannya Datuk Ong Kim Swee, FAM belum berkelas dunia.
(gambar: bongdaso.com)

Buat pertama kali, pusingan akhir Piala Asia kali ini akan menampilkan 24 pasukan berbanding 16 pasukan sahaja sebelum ini semenjak tahun 2004. Malaysia telah pun tersingkir daripada melayakkan diri ke Piala Dunia di Rusia namun adakah Malaysia berpeluang ke Piala Asia? Secara realistik, Korea Utara (120), Hong Kong (142), dan Lubnan (146) menurut ranking FIFA yang terkini dilihat mempunyai banyak kelebihan berbanding Malaysia (162).

Kedudukan Ong Kim Swee sebagai jurulatih negara pula ibarat retak menanti belah apatah lagi Kongres FAM ke-53 bagi pemilihan Ahli Jawatankuasa Eksekutif FAM penggal 2017-2021 akan bersidang pada 25 Mac 2017 ini. Presiden baru FAM yang bakal dilantik nanti dijangka salah seorang daripada dua calon, calon yang akan membuat perubahan-perubahan kecil ataupun calon yang akan membuat perubahan secara besar-besaran. Tunggu dan lihat sahajalah nanti bagaimana Malaysia akan menempuh tahun-tahun yang mendatang. Peace!


Rekod pertemuan antara Malaysia dengan Korea Utara:
- Menang 1, Seri 3, Kalah 3; jumlah perlawanan 7
  [sumber: www.11v11.com]

15 Sep 1974
Malaysia lwn Korea Utara, Menang 2-1, Sukan Asia

18 Feb 1976
Malaysia lwn Korea Utara, Kalah 0-2, perlawanan persahabatan

9 Mei 1979
Korea Utara lwn Malaysia, Seri 1-1, kelayakan Piala Asia AFC

14 Mei 1979
Korea Utara lwn Malaysia, Kalah 1-0, kelayakan Piala Asia AFC

26 Sep 1990
Korea Utara lwn Malaysia, Seri 0-0, Sukan Asia

27 Mac 2000
Korea Utara lwn Malaysia, Seri 1-1, kelayakan Piala Asia AFC

6 Apr 2000
Malaysia lwn Korea Utara, Kalah 1-4, kelayakan Piala Asia AFC

Tuah Johor Darul Ta'zim

Tahniah diucapkan kepada pasukan Johor Darul Ta'zim FC atas kemenangan bersejarah menjuarai Piala AFC 2015 dengan menewaskan FC Istiklol 1-0 di Stadium Pamir, Dushanbe, Tajikistan semalam (31 Oktober 2015).

Semoga kejayaan yang membanggakan negeri Johor khususnya dan juga rakyat Malaysia umumnya ini boleh menjadi titik tolak bagi kejayaan yang lebih besar pada masa hadapan.

#SyabasJDT